Буквально сегодня, 11 июля, Ричард Брэнсон, основатель компании Virgin Galactic совершает собственный полёт в космос на борту ракеты SpaceShipTwo. Но почему же на столь ответственный шаг решился именно он? Как утверждает компания, а также лично Ричард Брэнсон, целью этого является оценка самим руководителем опыта частной доставки будущих клиентов в космос. Однако следует сделать уточнение, согласно которому ракета компании Blue Origin, и Ричард Брэнсон в частности опередят конкурента, хоть на самом деле и не достигнут космоса. Запуск будет осуществлён только лишь до «линии Кармана» — границы между атмосферой Земли и космическим пространством, установленной Международной авиационной федерацией.
Располагается же данная зона в 100 километров над уровнем моря, и, согласно Blue Origin, это именно то самое место, которое «96 процентов населения всего мира считает началом космического пространства». И да, Blue Origin планирует уже совсем скоро начать предлагать своим коммерческим клиентам 10 минут полета на высоте в районе линии Карман. Между тем, на официальном веб-сайте Virgin Galactic утверждается, что компания будет совершать свои полёты на высоте «практически в 92 километра. Точнее будет сказать, что Blue Origin не совсем будет довозить своих клиентов до линии Кармана, хотя это в любом случае выше, нежели то, что NASA, а также правительство Америки определяют как начало космоса.
Для них это 80 километров над уровнем моря. И да, данная разница в 12 километров на самом деле будет очень существенна, хоть вам так может и не казаться. Важно отметить, что помимо сравнения максимальной высоты своих транспортных средств, Blue Origin также отметила на своём официальном сайте и в собственных социальных сетях, что у New Shepard самые большие окна, открывающие обзор на космос. Кроме того, компания в очередной раз напомнила, что New Shepard является ракетой, в то время как SpaceShipTwo, по мнению Blue Origin, всего-навсего «высотный самолёт».
Компания также уже успела опубликовать собственное сравнение своих возможностей раньше и сейчас после того, как Virgin Galactic запланировала полёт Ричарда Брэнсона в космос раньше, нежели Джеффа Безоса — мультимиллиардеры уже официально присоединятся к первому суборбитальному туристическому полёту Blue Origin, запуск которого запланирован на 20 июля. Так что космический туризм постепенно становится реальностью, что ни может не радовать.