На данный момент совсем недавно запущенный проект солнечного паруса LightSail 2 работает довольно-таки гладко и без каких-либо видимых проблем. Данный «солнечный космический корабль» 25 июня текущего года был доставлен в космос при помощи Space X Falcon Heavy, где теперь он «самостоятельно вращается». В связи с этим в эту среду Миссионерская команда Планетарного общества официально подтвердила, что она сумела успешно установить двустороннюю связь с LightSail 2, и теперь проводит самые различные тесты и испытания. Согласно телеметрии, получаемой с космического корабля, абсолютно все его основные системы находятся в полном порядке и сохраняют должную работоспособность. Ну и раз уже всё функционирует, Миссионерская команда Планетарного общества заявила, что уже через несколько дней LightSail 2 развернёт свои специальные солнечные паруса, которые в свою очередь и приведет его в движение. Существенным отличием от привычных всем нам традиционных космических кораблей, которые для осуществления движения используют ракетные двигатели является то, что LightSail 2 сконструирован с применением технологий солнечных фотонов, которые и должны привести «корабль» в движение. В том случае, если это испытание будет успешным, то LightSail 2 будет первым управляемым «легкопарусным» объектом, когда-либо выходящим на орбиту Земли.
Руководитель этой самой программы LightSail и главный учёный Планетарного общества Брюс Беттс сказал по этому поводу следующее: «Вся наша команда прибывает в невероятно радостном состоянии – после многих и очень долгих лет тщательных подготовок мы наконец-то летим на нашем оперативном космическом корабле!». Ещё вчера космический корабль LightSail 2 успешно отправил свой первый сигнал обратно на Землю, что сразу же дало понять то, что данная технология имеет право на жизнь. Отправленный из космоса сигнал получила специально оборудованная для данной миссии наземная станция, расположенная в Технологическом университете Джорджии.
Говоря о грядущих шагах, которые будут предприняты в рамках этой миссии, стоит упомянуть о плане касательно полной проверке работоспособности установленных камер, а так же импульсного колеса. Предположительно эти самые тесты займут у исследователей около недели. В целом трудно отрицать, что LightSail 2, это крайне амбициозный и высокотехнологичный космический летательный аппарат, который в будущем сможет серьёзно повлиять на саму суть космических полётов.
