Федеральная комиссия по связи вчера официально утвердила запрос компании SpaceX на запуск большого количества своих интернет-спутников в будущем на более низкой орбите, по сравнению с первоначальным планом. Компании «жизненно необходимо» было получить данное одобрение, ведь именно оно являлось самым серьезным регуляторным препятствием, которое компании необходимо было устранить. Если бы SpaceX не получил бы одобрение Федеральной комиссии, компания не смогла бы получить разрешение на запуск своих первых оперативных спутников прямиком из Флориды в мае этого года.
В ноябре 2018 года руководство SpaceX направило запрос в Федеральную комиссию по связи для того, чтобы частично пересмотреть уже имеющиеся на тот момент планы спутниковой интернет-группировки компании, известной под названием Starlink. В соответствии с самым первым соглашением SpaceX с Федеральной комиссией, компания на тот момент имела разрешение на запуск спутников Starlink в количестве 4425 штук на территории орбиты, простирающийся от 1110 до 1325 километров над уровнем моря. Однако чуть позже руководство SpaceX приняло решение касательно того, что необходимо изменить высоту полёта для 1584 из общего количества. Теперь заместо полёта на минимальном уровне в 1150 километров, компания хочет запустить свои спутники на уровне в 550 километров.
Теперь же Федеральная комиссия по связи официально дала разрешение на это, в связи с чем у данного космического проекта всё должно быть хорошо. Гвинн Шотуэлл, президент компании SpaceX в ответ на это сказал следующее: «Данное одобрение подчеркивает уверенность комиссии по связи в наших планах по развёртыванию спутников для соединения всех людей по средствам раздачи интернета».
Руководство SpaceX утверждает, что спутники Starlink, работая на данной орбите, смогут обеспечивать в разы меньшую задержку сигнала, тем самым сокращая общее время передачи данных до 15 миллисекунд. Выбор в пользу более низкой орбиты также означает и то, что проект компании SpaceX может в теории получить такую же площадь покрытия, затрачивая на это в разы меньшее количество спутников. Так же компания сделала крайне смелое, но тем не менее положительное утверждение о том, что данное изменение высоты расположения поможет сократить количество космического мусора. Следует отметить, что на уровне в 550 километров спутники в довольно сильной степени подвержены влиянию атмосферы Земли, что способствует тому, что они выводятся с орбиты в несколько раз быстрее по сравнению со спутниками, находящимися выше.
