Очередной успех компании SpaceX был зарегистрирован 25 июля в прошедший четверг, когда произошел 18-ый по счету запуск возвратной ракеты Falcon 9 – на сей раз речь шла об очередном грузовом заказе для специалистов, работающих на данный момент времени на МКС. Возвратная ракета Falcon 9 понесла на себе завершенный и доработанный проект грузовой капсулы Dragon, которая в свою очередь была загружена более чем 5000 фунтами груза, в основном в лице специального оборудования и материалов, необходимых для более чем 250 текущих исследовательских проектов, в данный момент развертываемых на МКС специалистами, которые там сейчас находятся.
Стоит отметить тот факт, что этот 18-ый запуск ракеты Falcon 9 все больше приближает компанию SpaceX к завершению текущего контракта с космическим агентством НАСА, которое также заинтересовано в том, чтобы наладить стабильный поток подобных грузовых заказов на МКС. Дело в том, что использование технологии возвратных ракет и является тем краеугольным камнем, который определяет дальнейшую возможность осуществления подобного рода миссий. Кроме того, стоит отметить тот факт, что текущий запуск называется CRS-18 и состоит преимущественно в новом тестировании, имеющим цель проверить, насколько хорошо и быстро капсула Dragon может возвращаться в составе все той же ракеты.
Планируется, что через четыре недели она вновь будет присоединена к ракете Falcon 9 и приземлится вместе с ней на территории Тихого океана в Калифорнийском участке, спустя всего лишь тридцать минут после прохождения атмосферы Земли. А до тех пор специалисты-астронавты МКС будут пользоваться посланным им грузом на ракете.
Вообще, между НАСА и SpaceX уже давно зреет возможность нового рабочего контракта, который, судя по всему, будет переориентировано на некоторые сторонние аспекты – скорее всего на возможность посылать грузы многофункционального характера. Стоит отметить тот факт, что последующий этап приземления ракеты будет переназначен на несколько иной участок в Калифорнийском заливе, однако относительно этого момента информация остается еще не вполне выясненной.
